Jeanne
DEMONS
Née le 18 janvier 1890 à Agen, France
Décédée le 27 novembre 1958 à Montréal, Québec.
ACTRICE
Biographie :
Née
en France, elle se forme auprès de la comédienne Madeleine Roc avant d’intégrer
la troupe du Théâtre Montparnasse où elle rencontre son futur époux, le
comédien Maurice Pelletier. Ce dernier la convainc de se joindre à la troupe de
Firmin Gémier où elle se produit un temps et avec laquelle elle part en tournée
au Canada.
A
Montréal, elle est remarquée par le metteur en scène Fernand Dhavrol qui lui fait faire ses débuts sur les planches
québécoises, au Théâtre National de Montréal en 1911. Elle s’y fait applaudir
dans plusieurs productions françaises où la qualité de sa diction, son timbre
de voix et la subtilité de son jeu lui obtient des louanges flatteuses des
critiques de l’époque. Avec son époux, elle devint le couple de l’heure au
Théâtre National où elle demeura cinq ans. Paul Gury
la débauche en 1917 et l’amène au Théâtre Canadien pour lui proposer un
meilleur registre de rôles dramatiques (notamment dans Denise de Dumas fils). Fort populaire, elle fonde sa propre troupe,
la Troupe Jeanne Demons, où se produisirent notamment
Antoinette Giroux et Palmiéri à partir de 1919.
S’associant avec la troupe de Bella Ouellette en 1921, les deux troupes
joueront en alternance au Chanteclerc, puis sur
toutes les scènes québécoises. Dès lors, et jusqu’au milieu des années 40, elle
ira de succès en succès (elle fit partie de la création de Marie-Claire d'Yvette Mercier-Gouin en 1935) avant de lorgner vers
l’aventure radiophonique. Il y trouve à nouveau le succès, participant aux
radio-feuilletons écrits par Henri Deyglun avant de
se produire pour la première fois aux Variétés lyriques en 1953.
Et pour le cinéma québécois, ce ne fut pas de
chance. Mais elle avait pourtant bien commencé: Jeanne Demons
décroche le rôle principal du film Cœur
de maman, tourné en 1953 par René Delacroix. Il s’agissait d’une adaptation
cinématographique d’un feuilleton radiophonique à succès, La mère abandonnée, écrit par Henri Deyglun.
Un film qui sera extrêmement populaire à l’époque: Larmoyant à souhait, on y
voyait Jeanne Demons interpréter Marie Paradis dans
le rôle de la mère traditionnelle québécoise, effacée, tolérante, habitant chez
sa bru, méchante, avare et faisant subir les pires misères à la pauvre Jeanne.
Le film eut un grand succès au box-office mais fut, hélas!, la seule participation de l’actrice
pour le grand écran.
Filmographie :
1953 - Cœur de
maman : de René Delacroix
avec Yvonne Laflamme
© Alexandre CARLE
pour Les Gens du Cinéma (mise à jour 09/03/2013)